LA NEIGE DANS TOUS SES ÉTATS

Différents sujets seront souvent favorisés par un type de lumière plutôt qu’un autre. J’ai souvent vanté la lumière douce d’une journée nuageuse pour photographier des fleurs ou faire du paysage en forêt. Qu’en est-il de la neige? Certaines photos de neige réalisées lors d’une journée nuageuse paraissent fades et sans relief. Mais comme je ne le répéterai jamais assez, il faut être attentif et bien regarder le sujet, c’est lui qui dictera si la lumière le favorise ou non. Oui, c’est possible de faire des photos de paysages enneigés en plein soleil comme sous les nuages. Oui, certains gros plans de neige seront meilleurs dans une lumière plutôt que dans une autre, il faut les voir lorsqu’ils se présentent, quitte à passer son tour lorsque la lumière ne favorise pas le sujet trouvé.

Le mieux, c’est de regarder quelques exemples.

Photos

Ce paysage s’étale à l’ouest de ma demeure du Bas-Saint-Laurent et j’en tire des images régulièrement. Cette image n’est pas l’une de mes meilleures, et de loin, mais elle a été réalisée pour montrer la première neige tombée cette année. Dans ce cas-ci, le ciel est sans intérêt et la lumière est « plate », ce qui donne une de ces images sans relief. C’est ce que l’on pourrait appeler une « image documentaire ».

Olympus E-M1 Mark III, 12-40 à 12mm, 1/100 à f/11, ISO 400

Les mêmes arbres et le même point de vue, mais dans une lumière complètement différente. Le jeu du soleil sur les montagnes et les quelques nuages qui ajoutent de l’intérêt dans le ciel donnent une image beaucoup plus plaisante que la précédente.

Olympus E-M1 Mark III, 12-40 à 20mm, 1/200 à f/11, ISO 320

Le même arbre avec quelques voisins. La journée est nuageuse, la lumière est très douce après une bonne chute de neige. Mais jusqu’à un certain point, la photo fonctionne grâce à cette même lumière. Le ciel est uniforme, formant un arrière-plan qui ne distrait pas des arbres de l’avant-plan. Ceux-ci sont rendus intéressants par la couche de neige qui colle à chaque brindille. En toute honnêteté, la photo fonctionnerait probablement dans une autre lumière, mais ici la lumière douce lui donne un cachet particulier, et la couche de neige n’attendra pas.

Olympus E-M1 Mark III, 12-40 à 12mm, 1/160 à f/11, ISO 320

Un autre arbre, mais une lumière similaire. Le ciel complètement blanc procure un fond uniforme où se détachent les troncs foncés de l’arbre couvert de neige. Même si cette neige qui recouvre les branches ne se détache pas vraiment du fond, on la perçoit tout de même suffisamment pour qu’elle fasse une différence dans l’image. Ce qui rend cette image intéressante, c’est le côté graphique formé par les branches.

Olympus E-M1, 40-150 à 90mm, 1/125 à f/10, ISO 400

Un autre exemple d’arbres recouverts de neige photographiés dans une lumière douce. On voit juste assez de contraste entre la neige et le ciel pâle pour bien la distinguer. J’aime bien aller marcher en forêt après une chute de neige, moment où de tels sujets se trouvent en abondance.

Olympus E-M1 Mark II, 12-40 à 40mm, 1/100 à f/11, ISO 250

Un autre exemple où une lumière douce et uniforme favorise le sujet. Imaginez cette même forêt, mais sans la neige qui colle sur tout; vous n’auriez pas du tout le même contexte ni le même paysage, et dans ce cas-là l’image risquerait de perdre tout son intérêt. Le même paysage en plein soleil présenterait des taches de hautes lumières; celles-ci seraient probablement assez faciles à contrôler, mais j’ai trouvé ce paysage par temps nuageux et j’en ai profité.

Olympus E-M1 Mark II, 12-40 à 12mm, 1/50 à f/11, ISO 200

Alors que le ciel uniforme des photos précédentes aidait l’image, le ciel de ce paysage du Bic donne l’impression que la tempête vient de passer en laissant derrière elle la neige qui recouvre la clôture. C’est cette clôture traditionnelle qui est le sujet principal de la photo. Le ciel, le reflet sur l’eau  de la baie, et la masse sombre des montagnes viennent supporter le sujet.

Olympus E-M1 Mark III, 12-40 à 40mm, 1/160 à f/11, ISO 320

Imaginez ce qu’une lumière douce aurait comme effet sur cette « sculpture » de neige causée par les rafales de vent du Bas-du-Fleuve. C’est le jeu d’ombre et de lumière offert par le soleil brillant qui permet d’apprécier ce curieux phénomène naturel.

Olympus E-M1 Mark III, 12-40 à 40mm, 1/1000 à f/11, ISO 500

Malgré les apparences, cette photo a été réalisée lors d’une belle journée ensoleillée. Par contre, l’endroit où j’ai trouvé ces herbes sèches était à l’ombre; la teinte bleue de la neige provient principalement du ciel bleu qui se reflète dans celle-ci.

Olympus E-M1 Mark II, 12-40 à 30mm, 1/200 à f/11, ISO 500

Beaucoup de gros plans dans la neige ont besoin du soleil, au risque de tomber à plat. Le soleil n’est jamais très haut en hiver. Cet angle d’éclairage bas permet de montrer de la texture dans beaucoup de sujets, comme c’est le cas avec le granulé visible dans la neige. Le soleil bas permet également  d’avoir des ombres plus allongées, ce qui donne tout son intérêt à cette photo d’une feuille de chêne.

Olympus E-M1, 40-150 à 150mm, 1/250 à f/11, ISO 200

Un autre exemple d’herbes sèches dans la neige. Si le soleil était absent, l’ombre présente dans le creux autour du bout de bois serait invisible. Les ombres projetées par les plantes desséchées ajoutent également à l’intérêt de l’image. Et le format carré? Pourquoi pas…

Olympus E-M1, 40-150 à 150mm, 1/250 à f/11, ISO 200

Je m’amuse souvent à examiner les ombres qui sont projetées par diverses plantes sur le tapis blanc. Ces quelques brins d’herbe me font penser à une araignée qui aurait été surprise en plein hiver…

Canon 7D, 17-40 à 40mm, 1/500 à f/13, ISO 320

Si les plus petits sujets peuvent être photographiés avec leur ombre, les plus grands peuvent carrément être éliminés du champ de vision pour se concentrer seulement sur leurs ombres. Ajoutez la texture de la neige, gracieuseté du soleil bas, et vous obtenez une image graphique toute en subtilité.

Canon 20D, 17-40 à 33mm, 1/200 à f/16, ISO 200

Même si on ne le voit pas, on peut facilement deviner l’origine de l’ombre projetée par cet arbre. Sans surprise, on peut bien s’imaginer que de telles images sont impossibles à réaliser par journée nuageuse.

Canon 7D, 17-40 à 34mm, 1/200 à f/13, ISO 200

Évidemment, pour photographier une tempête de neige il est difficile d’attendre le soleil…

Olympus E-M1 Mark III, 40-150 à 120mm, 1/200 à f/8.0, ISO 640

En conclusion, on peut répéter que le photographe se doit d’être attentif à son environnement pour s’adapter aux situations. Chaque journée avec ses conditions de lumière variée favorisera certains sujets, mais en éliminera d’autres. À vous de bien voir et choisir quand tirer un cliché et passer au suivant...